La guerra de las Malvinas, también conocida como conflicto del Atlántico Sur, fue un enfrentamiento bélico entre Argentina y el Reino Unido que tuvo lugar entre el 2 de abril y el 14 de junio de 1982. El conflicto se centró en la disputa por la soberanía de las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur, ubicadas en el Atlántico Sur. Durante los 74 días que duró la guerra, 649 militares argentinos, 255 militares británicos y tres civiles isleños perdieron la vida.
La disputa por la soberanía de estos territorios tiene una larga historia. Argentina considera que estos archipiélagos son parte integral de su territorio, mientras que el Reino Unido los administra como un Territorio Británico de Ultramar. La Organización de las Naciones Unidas considera estos territorios como disputados y ha llamado al diálogo entre ambas partes. El descubrimiento de las islas es motivo de controversia, habiendo sido ocupadas sucesivamente por España, Francia, Argentina y Reino Unido. La importancia estratégica de las islas radica en su posición geográfica, su potencial económico en términos de pesca y recursos petroleros, y su proximidad a la Antártida.
El conflicto comenzó el 2 de abril de 1982 cuando tropas argentinas, bajo el mando de la Junta Militar, desembarcaron en las Islas Malvinas en la llamada Operación Rosario. Al día siguiente, se produjo la invasión de las Georgias del Sur, conocida como Operación Georgias. En respuesta, el 5 de abril, el gobierno británico envió una fuerza expedicionaria naval para enfrentarse a las fuerzas argentinas y realizar un asalto anfibio a las islas.
Durante el conflicto, se produjeron varios enfrentamientos significativos. El 2 de mayo, el submarino nuclear británico HMS Conqueror hundió al crucero argentino ARA General Belgrano, causando numerosas bajas y marcando un punto de inflexión en la guerra. El 21 de mayo, las fuerzas británicas establecieron una cabeza de playa en la bahía de San Carlos, iniciando la fase terrestre de la guerra. A lo largo del conflicto, la Fuerza Aérea Argentina y la Royal Air Force protagonizaron intensos combates aéreos.
La guerra culminó el 14 de junio de 1982 con la rendición de las fuerzas argentinas en Puerto Argentino/Stanley, la capital de las islas. Este desenlace marcó el retorno de las islas al control británico.
Las consecuencias del conflicto fueron significativas para ambos países. En Argentina, la derrota militar precipitó la caída de la dictadura cívico-militar y el retorno a la democracia. En el Reino Unido, la victoria contribuyó a la reelección del gobierno conservador de Margaret Thatcher en 1983. Las relaciones diplomáticas entre ambos países se rompieron y no se restablecieron hasta 1989, con la firma de los Acuerdos de Madrid. Estos acuerdos establecieron el cese formal de hostilidades y el llamado "paraguas de soberanía", que permitió a ambos países cooperar en ciertas áreas sin que esto implicara un cambio en sus posiciones respecto a la soberanía de las islas.
La guerra de las Malvinas ha dejado una huella profunda en la memoria colectiva de ambos países, especialmente en Argentina. Cada 2 de abril se conmemora en Argentina el Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas. El conflicto ha sido tema de numerosos libros, películas, canciones y obras de arte. En la literatura argentina, obras como "Los Pichiciegos" de Rodolfo Fogwill y "Las islas" de Carlos Gamerro han abordado el tema. En la música, bandas como Pink Floyd y Dire Straits han compuesto canciones inspiradas en el conflicto. El cine también ha reflejado la guerra en películas como "Los chicos de la guerra" (1984) e "Iluminados por el fuego" (2005).
La guerra de las Malvinas sigue siendo un tema de debate y reivindicación en Argentina, donde se mantiene el reclamo de soberanía sobre las islas. La cuestión de las Malvinas continúa siendo un punto de tensión en las relaciones entre Argentina y el Reino Unido, a pesar de los esfuerzos diplomáticos realizados desde el fin del conflicto. La guerra dejó profundas cicatrices en ambas sociedades y sigue siendo objeto de estudio y reflexión, tanto desde el punto de vista histórico como político y social.